Por Courtney Gupta

Encontrar un programa de cuidado infantil para tu pequeño puede ser un reto. Aquí tienes 5 consejos que te ayudarán a facilitar el proceso de búsqueda y elección:

1. Pide recomendaciones. Pregunta a tus amigos y familiares si conocen cuidadores o programas de confianza. Asegúrate de preguntar por qué los recomiendan. Si eres nuevo(a) en el área y aún no conoces a muchas personas, prueba con comunidades en línea como grupos de mamás en Facebook o Nextdoor. Presta atención a los programas que reciben recomendaciones una y otra vez. Usa esa información para hacer una lista de opciones para visitar y reducir tus alternativas.

   
   

2. Revisa los reportes de licencias. Puedes aprender mucho sobre un programa de cuidado infantil revisando sus informes de licencias, especialmente los informes de investigaciones especiales. Lee los informes con atención y fíjate si el centro ha tenido violaciones y de qué tipo. En Michigan, puedes buscar centros y consultar sus informes de licencias en el sitio de Great Start to Quality.

   
   

3. Enfócate en el juego. Tu hijo pasará suficiente tiempo en la escuela una vez que comience el kínder. Por ahora, lo más importante es el juego. Busca un programa que entienda que jugar es aprender. El juego imaginativo y creativo permite a tu hijo desarrollar habilidades importantes. Observa si el centro tiene espacios como cocinitas, disfraces, muñecos, arte y manualidades. Si un programa se enfoca demasiado en lo académico a esta edad, puede que no sea la mejor opción. Los niños pequeños no necesitan tareas escolares, necesitan jugar.*

   
   

4. Haz un recorrido (¡o varios!) Una vez que tengas tus opciones favoritas, programa visitas. En muchas ocasiones sabrás enseguida si el lugar es adecuado para ti y tu hijo. Observa a los niños: ¿parecen felices? ¿Cómo interactúan los adultos con ellos? ¿El ambiente es acogedor y limpio? Aunque puedes agendar una visita, también puedes pasar sin aviso para tener una idea más real del entorno. Durante tu recorrido, observa con calma, habla, haz preguntas… un buen programa te recibirá con los brazos abiertos.

   
   

5. Confía en tu instinto. Puedes leer reseñas, informes y escuchar consejos, pero al final confía en lo que sientes. Si algo no te convence, hazle caso a esa voz interior. Y si tienes varias opciones sin señales de alarma, confía en que cualquiera puede ser una buena elección.

   
   

*Para más información sobre la importancia del juego en el desarrollo infantil, consulta el artículo de NAEYC:“The Case of Brain Science and Guided Play: A Developing Story.”